Pourquoi les derviches tournent, et comment ils restent stables
Les derviches tourneurs tournent pour prier : la Sema est une manière de se souvenir de Dieu avec tout le corps, et chaque tour se fait autour du cœur en disant silencieusement « Allah ». Ils tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre sur le pied gauche, en poussant avec le droit. Ils n'ont pas le vertige parce qu'ils s'y entraînent, en gardant le pied gauche au sol, la tête inclinée et le regard flou.
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Pourquoi ils tournent
La Sema est une prière. Les soufis l'appellent dhikr, souvenir : garder Dieu à l'esprit, le plus souvent en répétant Son nom. Les mevlevis, l'ordre fondé après le poète Rûmî, se souviennent avec tout le corps. Chaque tour se fait autour du cœur, et à chaque tour le derviche dit silencieusement Allah, la première syllabe quand son pied droit se lève, la seconde quand il se pose.
L'enseignement mevlevi place le derviche dans un univers qui tourne : les électrons autour d'un noyau, les planètes autour du soleil, le sang dans le corps, les pèlerins autour de la Kaaba. Tourner, c'est se joindre à tout le reste de la création. Les bras s'ouvrent quand il tourne, la paume droite vers le haut pour recevoir de Dieu, la paume gauche vers le bas pour le transmettre au monde, de sorte qu'il devient un canal et ne garde rien pour lui. Le but n'est pas la transe mais la présence. Regardez les visages pendant une cérémonie : ils sont calmes.
Comment ils tournent
Le derviche tourne vers la gauche, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Le pied gauche reste au sol et sert d'axe ; le pied droit passe par-dessus et autour de lui, et entraîne la rotation. Chaque derviche tourne sur son propre axe tandis que tout le groupe se déplace lentement autour de la salle, comme les planètes tournent sur elles-mêmes en décrivant leur cercle autour du soleil. La tête est légèrement inclinée vers la droite, les yeux sont mi-clos ou doucement dans le vague, et le haut chapeau reste droit.
Pourquoi ils n'ont pas le vertige
La pratique. Traditionnellement, un novice apprenait à tourner sur une planche de bois où un clou était planté entre le gros orteil et le deuxième orteil du pied gauche, pour que le pivot ne puisse pas dériver. Les maîtres d'aujourd'hui entraînent les mêmes choses : le pied gauche ne quitte jamais le sol, la rotation est régulière et sans hâte, le regard ne cherche à se fixer sur rien. Avec assez de répétition, le système de l'équilibre apprend à atténuer sa réaction, la même adaptation qui permet aux danseurs de ballet et aux patineurs artistiques de tourner sans tomber.
Combien de temps ils tournent
La rotation est divisée en quatre selams, ou saluts. Entre eux, les derviches s'arrêtent, croisent les bras sur la poitrine et s'inclinent. La durée de chacun dépend de la musique jouée, et elle varie d'une maison mevlevie à l'autre. Ce que les visiteurs remarquent, c'est que la rotation ne commence pas tout de suite. Une cérémonie complète s'ouvre par un hymne, un solo de flûte de roseau et une lente marche autour de la salle, et c'est seulement ensuite que les saluts commencent. L'heure, dans l'ordre.
Qui tourne
Les derviches qui tournent s'appellent semazen. Sur le parquet, ils sont menés par le semazenbaşı, qui marche parmi eux et veille à l'espacement, et la cérémonie est présidée par le cheikh, qui dirige le rite depuis le post rouge au lieu de tourner avec les derviches. Le semazenbaşı de Kasımpaşa au XIXe siècle, Mehmed Fahri Dede, était célèbre pour tourner même sur la balustrade de la galerie des musiciens.
Questions fréquentes
- Pourquoi les derviches tourneurs tournent-ils ?
- Pour prier. La Sema est une forme de dhikr, le souvenir de Dieu. Selon l'enseignement mevlevi, le derviche tourne comme tourne tout ce qui est créé, et en tournant il se vide de lui-même pour pouvoir recevoir de Dieu par la main droite levée et le transmettre par la main gauche baissée.
- Combien de temps tournent les derviches tourneurs ?
- La rotation se fait en quatre saluts séparés par des pauses. La durée de chacun dépend de la musique et de la maison mevlevie ; les maisons ne publient que la durée de la cérémonie entière, qui à Kasımpaşa est d'environ une heure, introduction comprise.
- Les derviches tourneurs ont-ils le vertige ?
- Les semazens entraînés, en général, non. Ils apprennent à tourner sans que le pied gauche ne quitte jamais le sol, la tête inclinée et le regard non fixé, et une longue pratique apaise la sensation de rotation du corps, comme chez les danseurs et les patineurs.
- Dans quel sens tournent les derviches tourneurs ?
- Dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, vers la gauche, autour du cœur, en pivotant sur le pied gauche et en donnant l'impulsion avec le droit.
- Que disent les derviches tourneurs en tournant ?
- Rien à voix haute. Ils répètent silencieusement le nom de Dieu, « Allah » : la première syllabe quand le pied droit se lève et la seconde quand il se pose, selon la TDV İslâm Ansiklopedisi.