Wat de draaiende derwisj betekent
De draaiende derwisj is een mevlevi-soefi in gebed. Het draaien, de Sema, is een vorm van gedenken van God. De derwisj draait tegen de klok in om zijn eigen hart, de rechterhandpalm omhoog om te ontvangen en de linker omlaag om door te geven, gekleed in een hoed en gewaden die staan voor de grafsteen, de lijkwade en het graf van het ego.
Gecontroleerd aan de hand van de bronnen op .
Een derwisj is lid van een soefi-orde, een volgeling van het mystieke pad in de islam. De draaiende derwisjen horen bij één orde, de mevlevi's, die in Konya werd gesticht na de dood van de dichter Jalal al-Din Rumi in 1273. Hun ritueel is de Sema, een Turks woord dat komt van het Arabische samāʿ, ‘luisteren’. Het draaien is het deel dat iedereen kent, maar de Sema begint met luisteren: naar een hymne, naar de rietfluit, naar stilte.
Niets eraan is versiering. De kleding, de gebaren, de richting van het draaien en de volgorde van de muziek hebben elk een betekenis die de mevlevi's al meer dan zeven eeuwen onderwijzen. Wat volgt is die leer, zoals de kloosters haar doorgeven. Derwisjen zelf zullen je vertellen dat de betekenis dieper wordt naarmate je het beoefent.
Het draaien
De derwisj draait tegen de klok in, van rechts naar links, om zijn eigen hart. Hij draait op de linkervoet en zet af met de rechter, en de hele kring derwisjen beweegt ook langzaam door de zaal terwijl ieder van hen draait. De mevlevi-leer vergelijkt het met al het andere in de schepping dat draait: het bloed in het lichaam, de planeten om de zon, de pelgrims om de Kaäba in Mekka.
Het doel is geen extase. Kijk naar de gezichten: ze zijn kalm, de ogen half gesloten, het hoofd een beetje schuin naar één kant. Het draaien is een manier om één gedachte vast te houden, het gedenken van God, met het hele lichaam. In soefi-termen is het een vorm van dhikr.
De handen
Aan het begin van elk deel liggen de armen van de derwisj gekruist over de borst, de handen op de schouders. De traditie leest dit als de vorm van het cijfer één: een getuigenis dat God één is. Als hij begint te draaien, gaan de armen open. De rechterhandpalm wijst omhoog, naar de hemel, om te ontvangen. De linkerhandpalm wijst omlaag, naar de aarde, om door te geven wat ontvangen is. De derwisj houdt niets voor zichzelf.
De hoed en de gewaden
Elk onderdeel van de kleding van de derwisj staat voor de dood, omdat de Sema gaat over het sterven van het zelf dat tussen een mens en God in staat.
- De sikke, de hoge hoed van kamelenhaarvilt, is de grafsteen van het ego.
- De tennure, de witte rok die bij het draaien opengaat tot een schijf, is de lijkwade.
- De hırka, de zwarte mantel die aan het begin over alles heen wordt gedragen, is het graf. De derwisjen laten hem vallen voordat ze draaien: ze laten het graf achter zich om geboren te worden in de waarheid.
Alle woorden voor de kleding staan op de pagina over hoed en gewaad.
De vier selams
Het draaien bestaat uit vier delen, de selams of groeten. Daartussen stoppen de derwisjen, de armen weer gekruist, en buigen ze. De mevlevi-leer ziet de vier als fasen in de reis van een ziel:
- De geboorte van kennis: een mens erkent God als schepper en zichzelf als geschapen.
- Verwondering: vervoering over de orde en de pracht van de schepping.
- Liefde: de verwondering wordt liefde, en het zelf lost daarin op. Dit is de fase die soefi's fanā noemen, het vergaan.
- Terugkeer: na de voltooide reis keert de derwisj terug naar zijn plaats in de wereld, om te leven en te dienen.
De ceremonie sluit daarna af met een recitatie uit de Koran en een gebed. Niemand applaudisseert. In een actief klooster zitten bezoekers de laatste minuten in dezelfde stilte uit als de derwisjen.
De muziek
De Sema wordt uitgevoerd op livemuziek, en ook elk instrument heeft zijn betekenis. De ney, de rietfluit, is de stem van de ziel. Rumi opent er zijn grote gedicht mee, de Masnavi: “Listen to the reed how it tells a tale, complaining of separations” (‘Luister naar het riet, hoe het een verhaal vertelt en klaagt over scheidingen’), in de Engelse vertaling van Nicholson uit 1926. Gesneden uit het rietveld verlangt de ney ernaar terug te keren, zoals de ziel verlangt naar haar bron. De slag van de kudüm, het paar kleine keteltrommels, wordt vaak uitgelegd als het goddelijke bevel ‘Wees!’ waarmee de schepping begon.
De sjeik en de rode post
De sjeik leidt de rite, hij voert haar niet uit. Zijn plaats is een rode schapenvacht die de post heet en hem aanwijst als vertegenwoordiger van Rumi in de zaal. De derwisjen buigen ernaar als ze langslopen. Het rood wordt traditioneel verbonden met de zonsondergang op de avond waarop Rumi stierf, 17 december 1273, een nacht die de mevlevi's Şeb-i Arus noemen, de huwelijksnacht.
Rite of show?
De betekenis hierboven is wat je ziet in een actief mevlevi-klooster zoals het Kasımpaşa Mevlevihanesi in Istanbul, waar de Sema als eredienst wordt gehouden en bezoekers worden toegelaten. Veel avonden die in de stad aan toeristen worden verkocht, zijn geënsceneerde versies ervan. Ze zijn vaak goed gedaan, maar voor sommige mensen maakt het verschil uit. Een volledige vergelijking staat op show of ceremonie.
Veelgestelde vragen
- Wat symboliseert de draaiende derwisj?
- Het draaien is een vorm van gedenken van God. Volgens de mevlevi-traditie draait de derwisj zoals alles in de schepping draait, ontvangt hij met de rechterhand omhoog en geeft hij door met de linkerhand omlaag, en maakt hij zich zo leeg van het ego.
- Waarom houden derwisjen één hand omhoog en de andere omlaag?
- De rechterhandpalm wijst omhoog om van God te ontvangen en de linkerhandpalm wijst omlaag om het aan de wereld door te geven. De derwisj houdt niets voor zichzelf; hij is het kanaal tussen die twee.
- In welke richting draaien de draaiende derwisjen?
- Tegen de klok in, van rechts naar links, om het hart, draaiend op de linkervoet.
- Wat zijn de vier selams?
- De vier selams, of groeten, van de ceremonie zijn vier afzonderlijke rondes van draaien. De mevlevi-leer ziet ze als fasen van de ziel: God erkennen als schepper, verwondering over de schepping, het oplossen van het zelf in liefde, en de terugkeer naar de wereld om te dienen.
- Is de derwisjceremonie een voorstelling?
- In een actief klooster is ze eredienst, een vorm van dhikr, het gedenken van God. Bezoekers mogen in stilte toekijken. Geënsceneerde versies in theaters en restaurants kopiëren de vorm ervan.